Asap nach Sapporo

Immer schön cool bleiben!

Wie im letzten Eintrag versprochen kommen hier noch Fotos von Sapporos Yuki Matsuri (Schnee Fest). Da die 1.6 Millionen Einwohnerstadt Sapporo verhältnismäßig jung ist, der erste Siedlungsbau begann erst im Jahr 1866 – wohingegen die ersten Siedlungen Kyotos oder von Nara bis ins 6. bzw. 7. Jahrhundert zurückreichen – kann die Stadt natürlich keine Touristen mit nicht existierenden historischen Tempeln oder Schreinen anlocken. Im Winter 1950 machte sich eine Studentengruppe daran Schneeskulpturen im Ōdōri-Park zu errichten. Dies entwickelte sich zu einer alljährlichen Veranstaltung und 1955 schloss sich sogar die japanische Armee dem Unterfangen an und so entwickelte es sich zu einem stetig wachsendem Fest das auch von der Stadt als Touristenmagnet entdeckt wurde. Heute ist das Yuki Matsuri eines der größten internationalen Feste seiner Art und zieht jährlich bis zu zweimillionen Touristen an.

Als ich von Tokio in Sapporo ankomme (dieses mal nicht mit dem Fahrrad, sondern mit dem Flugzeug) ruft jemand am Hauptbahnhof: „Simon, Simon!! Bist du es wirklich?“ Gaku, mein Gastgeber vom 200 km entfernten Hakodate ist auch hier. Ich scheine solche Situationen wohl zu provozieren, da sich so etwas ähnliches bereits in Tokio zwei mal zugetragen hat als ich die Stadt für jeweils nur einen Tag besucht hatte. Gaku und ich vereinbaren das Yuki Matsuri am nächsten Tag gemeinsam zu erkunden.

Sapporos Fernsehturm

Passiert nicht nur beim Auto, dass das Schloss einfriert

Es gibt zwei große Straßen. Eine mit Eisskulpturen (Susukino) die andere wartet mit riesigen Schnee- und Eisgebäuden auf (Ōdōri-Park) welche kristallklare Eisschlösser, historische Häuser nachempfinden oder Schneeskulpturen. Abgerundet durch ein großes Aufgebot an Merchandising-, Essens- und Andenkenstände.

Der hat ‘nen Sprung!

Hier müssen wir erst mal die Kuh vom Eis holen

Yuki Matsuri lässt sich sowohl tags als auch nachts wunderbar erkunden. Um sich einen guten Überblick über das Festgelände zu verschaffen empfehle ich eine Erkundung bei Tag. Aber Sapporos Nachtleben und insbesondere die mit Farbwechsler beleuchteten Schnee- und Eisgebäude sind atemberaubend. Während des gesamten Tages gibt es überall in der Stadt Veranstaltungen. Eine riesige, mit Schnee bedeckte, Schanze ist auf der größten Straße der Stadt aufgebaut auf der Trickskier, und -Snowboarder halsbrecherische Sprünge darbieten. Nachts wird die Schanze unter anderem als Projektionsfläche genutzt. Musikgruppen spielen vor einem beleuchteten Eisschloss. Die Hauswand eines Schneegebäudes wird als große Projektionsfläche genutzt um darauf einen Animationsfilm zu präsentieren, Studenten der Sapporoer Universität nehmen an einem Musikwettbewerb teil und spielen ihre ganz eigenen Kompositionen zum Lichtspiel eines Eisschlosses…

Sapporo hat unter anderem München als Partnerstadt. Neben einem großen Maibaum, der von München finanziert worden ist, entdecke ich auch Werbeposter der Olympischen Sommerspiele von 1972 die in München abgehalten wurden, und Sapporo trug im selben Jahr die Olympischen Winterspiele aus. Damals wurden die Olympischen Sommer- und Winterspiele noch im selben Jahr ausgetragen. Das olympische Komitee änderte diese Regel 1992. Seit 1994 wechseln sich die Olympischen Winter- und Sommerspiele in einem Zweijahresrhythmus ab. Sapporo und München haben noch eine weitere Gemeinsamkeit: Bier. München ist für seine Biermarken Paulaner, Hacker-Pschorr, Hofbräu, Augustiner, Löwenbräu oder Spaten berühmt wohingegen Sapporo Sapporo hat. 1876 von Seibei Nakagawa gegründet, ein in der Berliner Tivoli-Brauerei ausgebildeter Braumeister.

Cooler Wagen

Fish eyes

Der Zutritt zu allen Festgeländen ist eintrittsfrei. Selbst die großen Schneerutschen sind kostenlos. Aber Fahrgeschäfte wie Schneerafting oder Fototermine kosten natürlich.

Um sich nach solch einem kalten Tag aufzuwärmen geht man am besten in ein Onsen (Thermalquellenbad), oder in ein Yaki-Niku-restaurant (Koreanisches Grillrestaurant). Für diejenigen, die sich darunter überhaupt nichts vorstellen können, habe ich hier noch ein paar Foto veröffentlicht.

Yaki Niku Grillrestaurant

Es geht weiter nach Furano – Hokkaidos größtes Skigebiet, in dem man keine einzige Schneekanone finden wird! Der Schnee ist fantastisch! Das Gebiet bietet eine Vielzahl von Pisten. Gediegene Pulverschnee-, perfekt präparierte, knifflige Buckelpisten, schmale, malerische Waldkurse und auch einfache weitläufige Pisten – Hammer! Trotzdem, gemessen an französischen, schweizerischen, österreichischen oder italienischen Gebieten ist das gesamte Skigebiet klein. Dafür würde ich aber sagen, dass es eines der Skigebiete mit dem besten Schnee ist, den ich bisher in meinem Leben gehabt habe. (Vielleicht auch) wegen der demographischen Entwicklung Japans gibt es keine langen Schlagen an den Seilbahnen. Nur an Sonntagen kann es vorkommen, dass man an einigen Lifts fünf bis maximal zehn Minuten anstehen muss. Diese Regel lässt sich auf beinahe alle Skigebiete Japans übertragen. Egal, ob es sich um die Gebiete rund um Nagano, in Niseko oder Furano handelt.

fantastisches Furano

Doch auch in der wärmeren Zeit des Jahres ist Furano einen Ausflug wert. Es gibt eine blühende Blumen- und Agrarwirtschaft in dieser Gegend. Insbesondere ist Furano für seine ausgedehnten Lavendelfelder bekannt, folglich bieten die Andenkenläden eine große Auswahl an Lavendelprodukten. Von reinem getrockneten Lavendelkräutern über Lavendelseifen, -schampoos, -lotions… Eine weitere berühmte Marke Hokkaidos ist Royce’ Schokolade. Selbst Furano hat ein Geschäft der Luxusmarke. Teuer aber lecker. Sollte man probiert haben!

Schokoladen Museum Sapporo

Bier Museum Sapporo

Furanoflucht

[Show as slideshow]

Besonderen Dank an: Heide Engelstädter, Hubertus Neidhart vom Deutschen Webspace Provider Network für den exzellenten Service; Lilith Pendzich;

The post Sapporo Sappralott! appeared first on Cyclonara.

Nur noch eine weitere Stadt bis ich diese Region endlich hinter mir lasse und in Sicherheit bei meinem nächsten Gastgeber bin. Als ich Kuji erreiche bin ich für nichts in der Stimmung. Wenigstens habe ich heute keine Probleme ein Hotel zu finden, buche es, das war’s!

Letzter Tag im Tsunamigebiet. Ja, ich kann es kaum erwarten meinen nächsten Gastgeber in Misawa zu erreichen. Auch wenn es 80 km sind ist es größtenteils flach und ich radle den ganzen tag lang. Kurz vor Hachinoe entdecke ich einen äußerst bizarren Garten. Aber man sollte sich das selbst ansehen:

Der geschnittene Kater

Und ein Unfall, kurz danach, in dem eine Fahrradfahrer verwickelt ist, warnt mich vorsichtig zu sein. Muss ich das wirklich zu Gesicht bekommen nach dem, was ich die letzten Tage durchgemacht habe?

Unfall

[Show as slideshow]

Besonderen Dank an: Mattew Hahn, U.S.A., Hubertus Neidhart vom Deutschen Webspace Provider Network für den exzellenten Service; Lilith Pendzich;

The post Flucht Erfolgreich appeared first on Cyclonara.

Was hast Du gesehen alter Mann!?

Von Utsunomiya geht es über Koriyama zur 284.000 Einwohner kleinen Stadt Fukushima. Es ist schon etwas ironisch. Seit Juni radle ich nun durch Japan und wo begegne ich dem ersten Godzilla meiner Reise? Dabei hätte ich schon viel früher drauf kommen müssen, warum das so ist. Spätestens seit Roland Jämmerlichs Godzilla Remake von 1998 wissen die meisten von uns auf was Godzilla steht. Na, was ist es? Richtig. Da hätten wir einerseits Fisch. Gut, da könnte sich Godzilla zugegebenermaßen in jedem Sushirestaurant irgendwo in Japan niederlassen. Geboren aber, wurde die mutierte Riesenexe ja bekanntlich auf dem Bikini Atoll und dort durch U.S. amerikanische Atombomben mit viel Strahlung großgezogen. Also: Fisch und Radioaktivität. Also wo lässt er sich folglich am liebsten nieder? Genau, hier in Fukushima. Und so ist es auch. Kurz vor Ortseingang begrüßt mich Godzilla.

Naja, vor dem Hintergrund was hier passiert ist, ist das natürlich bitterböse Satire. Und ich muss zugeben, dass ich mich nicht ganz wohlfühle, das so zu schreiben. Schließlich bin ich hier um Aufmerksamkeit auf die Problematik zu richten und um zu helfen. Nicht um mich über die Situation lustig zu machen. Aber das war tatsächlich der erste Gedankengang, der mir kam als ich Godzilla hier vor Fukushima stehen sah.

Fukushima

Meine Gastgeberin Reiko kommt aus Malaysia. Nachdem sie zu meiner geplanten Ankunftszeit arbeitet, lässt sie eben einfach mal die Tür zu ihrem Appartement für mich offen und beschreibt mir wie ich zu ihrer Adresse finde. Erstaunlicherweise schient dies hier gut zu funktionieren. Eines muss man Japan wirklich lassen: Es ist ein sehr sicheres Land. (Jetzt mal nicht auf deren Atomkraftwerke bezogen. Und das ist kein Witz) Reiko ist übrigens nicht meine erste Gastgeberin in Japan, die dies so handhabt. Allerdings meine erste, die ohne einen Kühlschrank lebt. Das Essen, das ich eingekauft habe, kurz bevor ich bei Ihr angekommen bin, und insbesondere die Milch müssen die Nacht auf ihrem Balkon verbringen. Es hat nachts aber noch bis zu 15°C. Milch ist übrigens so ein Thema. Hier in Fukushima achte ich sehr darauf, dass sie aus dem über 500 km entfernten Hokkaido kommt. 2011 stand der japanische Molkereikonzern Meiji in der Kritik radioaktives Milchpulver verkauft zu haben. Einleuchtend. Der radioaktive Regen hat große Landwirtschaftsflächen verseucht. Kühe gehören zu den Tieren, die das Meiste der Radioaktivität abgrasen. Mit einer leichten Zweideutigkeit wirkt Meijis Werbeslogan: Brightening our customer’s lives through “Food & Health” (Erleuchtet das Leben unserer Kunden durch “Essen & Gesundheit”)  etwas unglücklich gewählt.

Dennoch scheint sich das Leben in Fukushima (Stadt) normalisiert zu haben. Darf man den Quellen aus dem Internet glauben schenken, scheint die Strahlung hier, verglichen mit anderen Regionen Japans, nur etwas erhöht zu sein aber noch deutlich unter dem Strahlungsniveau, das der menschliche Körper auf einem Langstreckenflug aufnimmt. Die Stadt selbst ist weniger spektakulär. Ich finde nichts, das der Linse meiner Kamera würdig wäre. Weder hervorstechende Gebäude oder Museen, noch originelle Parkanlagen. Fukushima hat eine Pferderennbahn. Und auch dieses Gebäude ist nicht gerade der große Wurf. Fukushima (Präfektur) ist u.a. für seine Pfirsiche berühmt. Auch wenn die Strahlung hier wohl nicht so groß sein mag gilt dies noch lange nicht für den Rest der Präfektur. Nach dem Reaktorunglück habe ich kein Interesse Fukushimas Pfirsiche zu probieren.

Fukushima – Pfeadlrennbahn

An einem verregneten Tag geht es weiter nach Sendai. Als ich an der Pferderennbahn anhalte um ein paar Fotos zu machen fährt ein japanisches Mädchen mit ihrem voll bepackten Fahrrad an mir vorbei. Ich werde neugierig, schwinge mich auf mein Rad und hohle sie an der nächsten Ampel ein. Sie erzählt mir dass sie von Tokyo nach Aomori (im Norden von Japans Hauptinsel Honshu) unterwegs ist und ihr heutiges Ziel auch Sendai sei. Ich schließe mich ihr an und wir radeln gemeinsam. Ich kann von Glück sagen, dass es hier sehr flach ist. Sie würde Berge drei mal schneller als ich hinter sich lassen, da sie schließlich keinen Anhänger hinter sich herziehen muss. Im Gegensatz zu mir hat sie ein Zelt dabei. Aber bei so einem Wetter ist es nicht gerade ein Genuss zu zelten. Ich erzähle ihr von Couchsurfing, was ihr neu ist, und biete ihr an meinen Gastgeber zu fragen, ob es in Ordnung wäre sie für eine Nacht zu beherbergen.

Es ist fast schon seit zwei Stunden dunkel als wir gegen 19:00 Uhr in Sendai ankommen. Am Treffpunkt mit Vyacheslav, meinem Gastgeber, nähere nur ich mich ihm erst mal um ihm die Situation zu erklären, während ich auf Nozomi auf der anderen Straßenseite deute die im Regen wartend ihr Fahrrad hält. Natürlich ist es mir etwas unangenehm jemanden ohne Voranmeldung mitzuschleppen erkläre aber, dass sie auch ein Zelt hat. Vyacheslav nimmt’s aber total gelassen und winkt sie über die Straße zu uns. Nozomi und ich teilen uns ein eigenes Zimmer in dem ich Musikinstumente entdecke, die ich noch nie zuvor gesehen habe. Nozomi erklärt mir, dass das Zupfinstrument eine Koto sei und das Streichinstrument eine Kokyū. Nozomi bleibt nur eine Nacht und verabschiedet sich am nächsten Morgen.

Nozomi kurz vor ihrer Abreise

Vyacheslav und seine Frau Helen kommen aus der Ukraine. Ja, sie haben also schon zwei Nuklearkatastrophen hinter sich. Beide sind – wie ich finde – sehr interessante Menschen, weshalb ich sie um ein Interview bitte und darum mir ein kleines Konzert zu geben. Meinem Wunsch wird entsprochen:

Higurashi von Daaaaaaaaaaaax

Sendai von Daaaaaaaaaaaax

Besonderen Dank an: Reiko Ng, Malaysia; Helen & Vyacheslav Onyshchenko, Ukraine; Hubertus Neidhart vom Deutschen Webspace Provider Network für den exzellenten Service; Lilith Pendzich;

The post Pfirsiche, Pferde, Fukushima appeared first on Cyclonara.

Pagode in Nikko

Die Strecke vom Shiranevulkan bis nach Nakanojo (52 km) geht es fast nur bergab, was natürlich für einen riesigen Spaßfaktor sorgt. In Utsunomiya pausiere ich drei Tage lang, da ich mir die Grabstätte in Nikko ansehen will, die aber 40 km von meinem Gastgeber in Utsunomiya entfernt liegt. In Nikko gibt es nur einen Couchsurfer und da es sich bei dem Mausoleum von Nikko schließlich um ein UNESCO Weltkulturerbe handelt bekommt er zur Hauptsaison bis zu 20 Anfragen pro Tag. Obwohl es Herbst ist und ich meine Anfrage bereits mehr als einen Monat im Voraus geschickt habe, hatte ich kein Glück und er ist schon ausgebucht. Mein Gastgeber aber sagt: „das ist perfekt, da ich sowieso keine Idee hatte, was ich mir Dir unternehmen sollte. Wir können mit meinem Auto hinfahren“. Mir ist das nur recht, da Nikko nicht auf dem Weg meiner Tour ist und ich dadurch mindestens zwei Tage verloren hätte. Und zusätzlich spare ich mir somit noch das Geld für eine Unterkunft.

Auf der Strecke von Koriyama nach Fukushima überholt mich ein recht junger japanischer Fahrradfahrer auf seinem doch recht antiquiert wirkendem Fahrrad. Nichts außergewöhnliches, doch ein riesiger Rucksack auf seinem Rücken macht mich stutzig. Nachdem er das Schild auf meinem Anhänger gelesen hat fragt er mich ungläubig, ob ich wirklich von Fukuoka bis nach Sapporo mit dem Fahrrad unterwegs sei. Ich antworte wie fast immer mit einem schlichten: „ja“. „Damit?“, fragt er auf den Anhänger deutend. Wieder antworte ich mit einem schlichten: „ja“. Und das übliche Sugooooooi (Wahnsinn/unglaublich/toll) ist seine Antwort. Ich frage, wohin er wolle. Er antwortet: ”Aomori” (Im Norden von Japans Hauptinsel Honshu über 400 km von hier entfernt). Jetzt bin ich derjenige, der ihn ungläubig anblickt: „Damit?“, und deute auf sein Fahrrad. Auf meine Frage kommt ein schlichtes: „ja“. Ich habe ja schon sehr beim Kauf meines Fahrrads gespart aber es gibt eben doch noch Leute mit weniger Anspruch als ich.

Respekt für den Herren mit diesem Fahrrad!

[Show as slideshow]

Besonderen Dank an: Katsutoshi Horie, Japan; Chris DeHaan, Kanada; Hubertus Neidhart vom Deutschen Webspace Provider Network für den exzellenten Service; Lilith Pendzich;

The post Mamamia Utsunomiya appeared first on Cyclonara.

Nach dem ersten Pass, von Matsumoto kommend

Von Matsumoto geht es über zwei kleinere Gebirgspässe – die es jedoch wegen einer sehr steilen Straße in sich haben – nach Nagano. Ich bin nach der Tour so fertig, dass ich innerhalb der nächsten zwei Tage in Nagano einfach zu erschöpft bin mir die Stadt anzusehen. Diejenigen, die sich aber ein paar Fotos von der ehemaligen Winterolympiastadt erhoffen kann ich dennoch beruhigen. Nach Beendigung der Cyclonaratour werde ich dem nahe gelegenem Manza noch mal einen Besuch abstatten. Und dann wird es sicherlich noch Zeit für Nagano bleiben.

Mein neuseeländischer Gastgeber Alex, 24, unterrichtet Englisch in Nagano. Zum Abschluss meiner zweitägigen Erholungphase will ich meinem Körper ein besonderes Onsen (Thermalquellenbad) bieten. Ich habe von einem Onsen gehört, in dem auch Affen baden. Alex hat auch schon von dem Onsen gehört und mit seinem Auto machen wir uns auf dem Weg zum etwa 40 km nördlich von Nagano (Stadt) gelegenem Onsen. Da wir wissen, dass dieses Onsen eine von Naganos (Präfektur) Haupttourismusattraktionen ist, sind wir von dem geringen Eintrittspreis überrascht. Nur 500 Yen! Tatsächlich hüpfen uns nach Betreten des Onsengeländes auch schon die ersten Affen entgegen. Allerdings ist nirgendwo ein Umkleideraum zu finden. Bei erreichen des Onsens wird uns dann klar, dass es sich um ein Affenexklusivonsen handelt. Und naja… Entgegen meiner Annahme sind die Affen nicht dressiert und nutzen es auch als Toilette. Verständlich, dass es auf die hygienebewussten Japaner wenig reizvoll wirkt sich das Onsen mit den Affen zu teilen. Nachdem Alex und ich uns aber diesen Morgen extra nicht geduscht haben befinden wir uns – zumindest geruchsmäßig – in guter Gesellschaft.

Schneeaffen

[Show as slideshow]

Besonderen Dank an: Toru Momose, Japan; Sato Kozo, Japan; Das gesamte Manza Team, Hubertus Neidhart vom Deutschen Webspace Provider Network für den exzellenten Service; Lilith Pendzich;

The post Jigokudani Affenonsen bei Nagano und der Shirane Vulkan appeared first on Cyclonara.

[Show as slideshow]

Besonderen Dank an: Toru Momose, Japan; Sato Kozo, Japan; Hubertus Neidhart vom Deutschen Webspace Provider Network für den exzellenten Service; Lilith Pendzich;

The post Matsumoto Bon Bon appeared first on Cyclonara.

Ich wollte einfach keine Nachricht über einen möglichen Abbruch veröffentlichen. Und es war ja zum Glück auch nicht nötig.

Jetzt kann es weiter gehen und die Erlebnisse von Anfang August auf der historischen Nakasendo Straße von Nagoya bis Matsumoto sind überfällig:

Keramikmuseum in Tajimi

Meine Route führt mich von Nagoya nach Tajimi, bekannt für Keramikkunst. Es gibt hier eine Keramikschule und sogar ein Keramikmuseum. Zufälligerweise ist meine Gastgeberin eine Keramikkünstlerin. Ich würde ihre Werke zu gerne fotografieren, wären sie nicht bereits eingepackt, da sie am nächsten Tag in das Keramikmuseum von Tajimi gebracht werden. Leider ist die Ausstellung noch nicht eröffnet. Dennoch darf ich sie zum Museum begleiten und kann Fotos des Museumsgebäudes präsentieren. Eine sehr ansprechende Architektur, wie ich finde. Gestaltet von Arata Izosaki.

An den nächsten zwei Tagen finde ich das erste Mal in Japan keinen Gastgeber. Kein Wunder, schließlich ist es auch eine sehr ländliche Gegend. Dennoch habe ich Glück eine billige aber sehr neue Jugendherberge in Nakatsugawa sowie ein billiges Onsenhotel nahe Kiso zu finden. Zwar ist die Landschaft sehr bergig, doch radle ich bis Kiso nur am Kisofluss entlang. Weshalb die Steigung sehr moderat verläuft. Auch wird es endlich wenigstens etwas kühler. Von 36°C in Nagoya, über 32°C in Nakatsugawa und „nur“ noch um die 30°C in Kiso.

Auf dem Weg nach Kiso

Hier entscheidet sich meine erste Weggabelung und der Toriipass gewinnt. Doch bevor es zum Pass geht, habe ich diese netten Gesellschafter bei meiner Mittagspause.

Ich weiß, das Ende des Videos war etwas abrupt. Ich war so erschöpft, dass ich keinen Nerv mehr für eine Abmoderation hatte. Nach Matsumoto habe ich es an dem Tag (ja, vor 12 Uhr Mitternacht) dennoch geschafft.

[Show as slideshow]

Besonderen Dank an: Seika Takahashi (Japan) Toru Momose (Japan), Hubertus Neidhart vom Deutschen Webspace Provider Network für den exzellenten Service; Lilith Pendzich;

The post Nakasendo appeared first on Cyclonara.

[Show as slideshow]

Besonderen Dank an: Tomoko Masukawa (Japan), Ebrahim Shahmirzadi (Iran), Hubertus Neidhart vom Deutschen Webspace Provider Network für den exzellenten Service; Lilith Pendzich;

The post Kyoto und das Gion Matsuri festival appeared first on Cyclonara.

Von Onomichi geht es nach einem kurzen, verregneten Aufenthalt in Fukuyama weiter nach Yakage. Endlich mal regen :) Und die Freundin meines Gastgebers zeigt uns nun, inwiefern sich unsere Führerscheinprüfung von der japanischen unterscheidet. Viel Spaß!

Japanese driver’s license / Japanischer… von Daaaaaaaaaaaax

[Show as slideshow]

Die Dokumentation über die Sakebraukunst im letzten Eintrag wurde nun um englische Untertitel erweitert.

Hier geht’s zu Melody’s blog.

Besonderen Dank an: Thomas Kloepfer (U.S.A), Kazumasa Hosokawa (Japan), Gavin Brown and Melody Wong (both U.S.A.) Hubertus Neidhart vom Deutschen Webspace Provider Network für den exzellenten Service; Christoph Flossmann, Lilith Pendzich;

The post Ich fahr’ noch aus der Haut! Onomichi – Fukuyama – Yakage appeared first on Cyclonara.

[Show as slideshow]

Besonderen Dank an: Kay Makishi (U.S.A.), Joel Abad (Japan), Hubertus Neidhart vom Deutschen Webspace Provider Network für den exzellenten Service; Christoph Flossmann, Lilith Pendzich;

The post Von Fukuoka nach Moji appeared first on Cyclonara.